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这支球队就是掘金，掘金上赛季逆转快船杀入了西决，虽然最终1-4不敌湖人，但这番经历让掘金多位核心球员有了大幅度成长。约基奇本赛季已成长为MVP级球员，穆雷的成长也是全方位的，他的投射能力更强了，尤其是三分球提升明显，从上赛季的场均命中1.9个三分（命中率35%）提升为场均命中2.7个三分（命中率41%）。另外穆雷的防守提升也很显著，上赛季穆雷的防守比较差，场均让对手命中率从45.1%提升为46.9%，本赛季穆雷则让对手命中率从45.7%下降为42.4%，可以说，如今的穆雷已经是一个非常出色的防守者了。

约基奇、穆雷的成长已经足以让掘金去挑战湖人、快船了，而另一个掘金球员的成长则带来了击败湖人、快船的希望。此人就是小波特，小波特是一个拥有惊人天赋的球员，身高2米08的他可以像杜兰特那样无视防守投篮，在经历去年季后赛的磨砺后本赛季的小波特在攻防两端都有很大进步，其进攻效率非常惊人，在有限的球权里经常飙下高分，而且篮板球非常猛，比如对阵步行者时14中9飙下24分11板，对阵76人时16中11飙下27分12板，对阵国王时18中12飙下30分10板。

本赛季小波特场均出手数只有11.8次，却能场均轰下16.6分7.4板1盖帽，命中率高达53.6%，场均投中2.5个三分，三分命中率45%，更可怕的是，小波特仍在快速提升，拿近15战而言，小波特场均出手13.2次，场均能得到20.3分8.8板，命中率高达59.6%，场均飙中2.8个三分，三分命中率53.2%。

小波特就是掘金击败湖人、快船的希望所在，因为约基奇、穆雷纵然厉害，但湖人的詹眉、快船的卡椒能与之匹敌，掘金其他球员的发挥湖人、快船也有人能给予回应，唯有小波特这个点难以匹配。如今的小波特已具备无视防守飙下高分的能力，只要他自己手感出色，在季后赛中高效轰下25+甚至是30+都是大有可能的。

本赛季的湖人、快船和上赛季相比硬实力其实都有下降，拿詹眉而言，詹姆斯又老了一岁，浓眉哥的状态也明显不如上赛季，即便詹眉本赛季没有遭遇伤病侵袭，他们也难以打出去年季后赛时那种水准，更何况他们还遭遇了伤病侵袭。而掘金约基奇、穆雷、小波特成长明显，还补强了戈登这个优质拼图，此消彼长，本赛季的掘金非常有希望冲出西部。